На основе изучения ископаемых платанов в результате палеоботанических исследований установлено, что первые представители рода Платан возникли в меловую эпоху в позднем альбе — в начале сеномана. Сейчас следы рода Платан широко представлены в отложениях мелового периода на Дальнем Востоке, в Сибири, Казахстане, странах Европы, в Северной и Южной Америке. Наибольший видовой состав и распространение род Платан имел в неогене. Среди платанов неогенового периода существовали виды, которые имели много общих морфологических признаков с современными видами. Так, Platanus academia Gaud, Platanus schimperi (Herr) Sap. et Mar. и Platanus lineariloba Kol. имеют общие морфологические черты с платаном восточным (Platanus orientalis L.), Platanus aceroides Geopp. с современным платаном западным (Platanus occidentalis L.), Platanus wyomingensis Will. — с платаном Райта (Platanus wrightii Wats.) Общие морфологические признаки в строении листьев и соцветий имеют также олигоценовый Platanus neptuni Ettinghausen (Buzek) Holy & Kvacek, палеогеновый Platanus bella (Herr) Kvacek & Manchester и современный вечнозелёный вид — платан Керра (Platanus kerrii Gagnep.) Не имеют аналогов среди современных видов такие вымершие платаны, как Platanus mabutii Oishi et Huzioka, Platanus dissecta Lesq., Platanus asymmetrica N.Maslova, Platanus integrifolia N.Maslova, Platanus stenocarpa N.Maslova, Platanus newberryana Herr.
Платаны — высокие листопадные деревья с густой широкой кроной.
Ствол мощный (высота до 50 м, окружность до 18 м), цилиндрический, с зеленовато-серой отслаивающейся корой.
Листья очерёдные, пальчато-лопастные, на длинных черешках, похожи на листья клёна остролистного.
Плод — многоорешек, остающийся на дереве всю зиму и распадающийся весной на отдельные орешки, разносимые ветром.
Цветы и молодые листья платана
Крона и ствол платана
Незрелые плоды платана
Зрелые плоды и листья платана
Орешек платана
Род Платан (Platanus L.) — единственный представитель семейства Платановые (Platanaceae Lindl.). В филогенетической системе цветковых растений А. Л. Тахтаджяна (1987) род Platanus L. принадлежит к семейству Platanaceae Lindl. порядка Hamamelidales Takht. надпорядка Hamamelidanae Takht. подкласса Hamamelidae Takht. класса Magnoliopsida (Dicotyledones) отдела Magnoliophyta (Angiospermae).
По информации базы данных The Plant List (2013), род включает 9 видов[4]:
Платаны являются одними из немногих представителей орнаментальных лиственных деревьев, которые благодаря прекрасной, густой кроне, красивой и своеобразной светло-пятнистой окраске ствола и ветвей и оригинальным шаровидным соплодиям считаются декоративно ценными.
Благодаря ценности платанов в декоративном отношении и высокой стойкости против атмосферных загрязнений сейчас происходит процесс замены ими в городах Европы менее устойчивых пород, таких как каштаны, клёны, липы, тополя и др.
В США, Великобритании, странах Юго-Западной Европы и Средней Азии платаны широко используют в лесном хозяйстве.
Древесина платана всегда ценилась благодаря своим физико-механическим свойствам. Она используется для изготовления ценной мебели, высококачественного декоративного шпона, напольных покрытий, столярных изделий, оформления интерьеров и для выполнения различных отделочных работ.
Платан легко обрабатывается вручную и на станках, даёт доброкачественную гладкую поверхность, но при строгании и профилировании требует острой заточки режущих кромок во избежание отщепления и задира волокон вблизи сердцевинных лучей на радиальных разрезах. Древесина неплохо протравливается красителями, полируется и склеивается[6].
Живут платаны очень долго. Самый крупный и самый древний из них растёт в долине Буюкдере в Турции, у Босфора. Высота его 50 метров, окружность ствола 42 м, диаметр ствола — 13,4 метра, а возраст — более 2300 лет.
На острове Кос в Эгейском море произрастает уникальный платан с окружностью ствола 18 м и высотой 36 м. Считают[кто?], что ему 2 тысячи лет.
В Туркмении известен тысячелетний платан «семь братьев» (назван так потому, что основной его ствол на высоте 3 м от земли образует ещё семь крупных стволов). Высота дерева 45 м, окружность основного ствола — 26 м.
Гигантский платан возрастом более двух тысяч лет произрастает возле селения Схторашен в Мартунинском районе Нагорного Карабаха среди старого тутового сада. Его высота 54 м, охват ствола у основания 31,5 м[7]
Под платаном разворачивается действие одного из диалогов Платона.
На основе изучения ископаемых платанов в результате палеоботанических исследований установлено, что первые представители рода Платан возникли в меловую эпоху в позднем альбе — в начале сеномана. Сейчас следы рода Платан широко представлены в отложениях мелового периода на Дальнем Востоке, в Сибири, Казахстане, странах Европы, в Северной и Южной Америке. Наибольший видовой состав и распространение род Платан имел в неогене. Среди платанов неогенового периода существовали виды, которые имели много общих морфологических признаков с современными видами. Так, Platanus academia Gaud, Platanus schimperi (Herr) Sap. et Mar. и Platanus lineariloba Kol. имеют общие морфологические черты с платаном восточным (Platanus orientalis L.), Platanus aceroides Geopp. с современным платаном западным (Platanus occidentalis L.), Platanus wyomingensis Will. — с платаном Райта (Platanus wrightii Wats.) Общие морфологические признаки в строении листьев и соцветий имеют также олигоценовый Platanus neptuni Ettinghausen (Buzek) Holy & Kvacek, палеогеновый Platanus bella (Herr) Kvacek & Manchester и современный вечнозелёный вид — платан Керра (Platanus kerrii Gagnep.) Не имеют аналогов среди современных видов такие вымершие платаны, как Platanus mabutii Oishi et Huzioka, Platanus dissecta Lesq., Platanus asymmetrica N.Maslova, Platanus integrifolia N.Maslova, Platanus stenocarpa N.Maslova, Platanus newberryana Herr.
