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Die Stacheligel (Erinaceinae) sind eine Unterfamilie der Igel (Erinaceidae). Sie besteht aus 16 Arten in 5 Gattungen, die in Europa, Teilen Asiens (vor allem Zentral- und Ostasien) und Afrika verbreitet sind. Sie sind nachtaktiv und ernähren sich von Insekten. Kennzeichnend für diese Gruppe sind die langen Stacheln.
Stacheligel leben in der kompletten alten Welt bis auf die hohen Breitengrade in den skandinavischen Ländern und Russland. Die Lebensräume der Stacheligel sind vielfältig und je nach Art variierend, unter anderem werden Wälder, Grasland, Trockengebiete, Regenwälder verschiedener Typen, Gebirge und zunehmend auch Städte besiedelt, vor allem europäische Igel sind Kulturfolger.
Charakteristisch für Stacheligel ist das Stachelkleid, das sich vom Nacken über den Rücken bis zum Schwanz erstreckt. Der spitze Kopf geht ohne deutlichen Hals in den gedrungenen Körper über, an den vier Gliedmaßen ansetzen, wobei sich die Vordergliedmaßen zum Graben sehr kräftig entwickelten. Die Sohlengänger bewegen sich zwar meist nur 100–200 Meter in der Stunde fort, erreichen aber eine Maximalgeschwindigkeit von rund 10 km/h und sind in der Lage, hohe Hindernisse wie Maschendrahtzäune zu erklettern und zu überqueren. Im landläufigen Sinne als leise angenommen, können sie bei schneller Fortbewegung im Unterholz durchaus eine größere Geräuschkulisse entwickeln.
Stacheligel haben einen sehr leistungsfähigen Gesichts-, Geruchs- und Gehörsinn, womit sie sich in der Nacht orientieren können. Die Augen sehen sehr gut, jedoch vermutlich schwarz-weiß. Sie verlassen sich hauptsächlich auf Geruch und Gehör. Die großen Riechlappen im Gehirn ermöglichen eine starke Ausbildung des Geruchssinnes, unter anderem mit einem jacobsonschen Organ im Gaumen. Das ebenfalls leistungsfähige Gehör wurde bisher nur beim Langohrigel (Hemiechinus auritus) genauer untersucht, da es bei diesem besonders stark ausgeprägt ist. Diese Art scheint Töne bis zum Frequenzbereich von 45 kHz wahrzunehmen, sehr viel höher als beim Menschen mit 20 kHz Wahrnehmungsbereich. Dadurch kann diese Art vermutlich unterirdisch aktive Beute erkennen, da diese im Laub oder unter der Erde meist hochfrequente Geräusche erzeugt. Im Niederfrequenzbereich lässt allerdings die Hörfähigkeit deutlich nach.
Kennzeichnend und namensgebend für Stacheligel ist ihr Stachelkleid, das sie vor Feinden schützt. Ein ausgewachsener Vertreter der Stacheligel hat im Mittel 5000 Stacheln, die durch viele innere Hohlräume sehr leicht sind und das Gewicht von Stacheligeln dadurch verhältnismäßig gering halten. Je nach Art sind die Stacheln im Durchschnitt 2–3 Zentimeter lang, an der Basis dunkel und in Richtung Spitze hell-cremefarben gefärbt. Sie sind nadelspitz und haben sich aus Haaren entwickelt. An den Flanken dieser Tiere ist dies gut zu erkennen: Dort gehen die dicken Stacheln in dünne Stacheln, diese in große, steife Haare und diese in gewöhnliches Fell über. Die Stacheln verjüngen sich an der Basis zu flexiblen Knicks, worauf sich der Stachelaufbau wieder zu einer in der Haut verankerten Kugel verdickt. Durch diesen Aufbau der Stacheln wird Druck auf die Stacheln in eine Biegung der flexiblen, dünnen Teile der Stacheln umgewandelt, um bei Druck auf die Stacheln zu verhindern, dass diese in den Igelkörper gerammt werden. Im Ruhezustand sind die Stacheln flach an den Körper angelegt, ein Muskel an der Stachelbasis kann im Bedarfsfall die Stacheln aufrichten. Wenn dies der Fall ist, verkreuzen sich die Stacheln und stützen sich gegenseitig.
Stacheligel sind generell nachtaktive Einzelgänger.
Stacheligel ernähren sich von verschiedenen Wirbellosen, unter anderem von Käfern, Würmern, Schnecken, Grillen, Grashüpfern und anderen wirbellosen Tieren. In Magen und Kot von Braunbrustigeln (Erinaceus europaeus) fanden sich auch Hinweise für den Verzehr verschiedener Wirbeltiere, exemplarisch etwa von Mäusen, Fröschen, Spitzmäusen, Maulwürfen, Eidechsen und Schlangen. Der Großteil dieser Tiere wurde jedoch als Aas aufgefunden und gefressen, Fleisch macht nur einen geringen Anteil im Nahrungsspektrum von Stacheligeln aus. Das Nahrungsspektrum der Stacheligel ändert sich je nach Alter, die Tiere lernen mit der Zeit, effizienter nach Nahrung zu suchen. Adulte Tiere fressen meist nur große Beutetiere, während sich Jungtiere auf Beute beliebiger Größe spezialisieren. Je nach Art variiert vor allem der Anteil von Wirbeltieren im Nahrungsspektrum erheblich, afrikanische Igel, Langohrigel und asiatische Igel wie Hemiechinus collaris verzehren deutlich mehr Wirbeltiere, vor allem Amphibien, Reptilien und kleine Nagetiere. Eine Studie an dieser Art belegte einen Wirbeltieranteil von 40 % des Trockengewichts von aufgenommener Nahrung im Magen, speziell Amphibien und Säuger machten einen Großteil davon aus.
Stacheligel sind generell Einzelgänger, jedoch verteidigen unter anderem auch die Europäischen Igel kein Territorium, viele Stacheligel teilen ihr Streifgebiet mit anderen Artgenossen beliebigen Geschlechts. Dieses Territorialverhalten entsteht, wenn überlebenswichtige Ressourcen derart unvorhersehbar verteilt und variierend in der Menge sind, dass das Revier zu groß sein würde, um effektiv verteidigt zu werden. Da die Wirbellosenbestände in ihrer Verbreitung ständig veränderlich sind und die Populationen stark schwanken, hat sich dieses Verhalten bei den Stacheligeln ausgebildet. Wenn Nahrung in großen Mengen vorhanden ist, speziell wenn sie auf ein kleines Areal konzentriert ist, gehen die Tiere in engem Kontakt auf Nahrungssuche, im Normalfall suchen sie ihre Nahrung einzelgängerisch.
Die Bekanntheit von Stacheligeln rührt vor allem von ihrer Fähigkeit, sich bei Gefahr zusammenzurollen und sich so vor verschiedenen Feinden zu schützen. Die Fähigkeit, sich kompakt zusammenzurollen, verdanken sie verschiedenen Körpermerkmalen und Muskeln: Die Haut ist speziell am Rücken großflächiger als die Oberfläche des hautlosen Körpers, sie liegt nur lose an. Des Weiteren verfügen sie an der beutelähnlichen Rückenhaut über einen großen Muskel, den Panniculus carnosus, der zum Rand hin immer kräftiger wird und außen einen Orbicularis genannten Ringmuskel bildet. Wenn der Igel von einem Fressfeind bedroht wird, stellt er seine Stacheln auf, und zwei kleine Muskeln ziehen die Haut über Kopf und Rumpf. Dann zieht sich der Orbicularis zusammen, Kopf und Rumpf werden zusammengedrückt und die Stachelhaut wird über die unbestachelte Seite gezogen, wodurch der Igel fast unangreifbar ist. Nur ein paar wenige Beutegreifer, die sich auf Stacheligel spezialisiert haben, können gegen diese Verteidigungsmethode vorgehen, unter anderem große Eulenarten und der Dachs. Die Eulen bedienen sich ihrer langen Krallen, um Stacheligel zu töten, Dachse setzen eine andere Strategie ein: Sie vermögen es, ihre Schnauze in die kleine Lücke an der Bauchseite eines zusammengerollten Stacheligels zu stecken und ihn auf diese Art zu vertilgen, meist bleibt dann die lose am Igelkörper hängende Haut mit Stacheln übrig. Da Dachse ähnlich den Igeln auch Regenwürmer fressen und daher in den gleichen Gebieten jagen, begegnen sie gelegentlich Igeln, die sie in diesem Fall opportunistisch fressen. Dachse beeinflussen das Vorkommen der europäischen Stacheligelarten weiträumig; Dachsgeruch und Dachskot machen ansonsten geeignete Gebiete für Stacheligel unattraktiv.
Bemerkenswert hoch ist bei Stacheligeln der Parasitenbefall: Einzelne Tiere wiesen über 1000 Flöhe auf, die diese Exemplare dementsprechend stark schwächten. Weitere Parasiten sind Zecken, Milben und Pilze. Die Stacheln schützen Stacheligel vor großen Beutegreifern, erschweren jedoch die Fellreinigung erheblich, wodurch Stacheligel einen guten und sicheren Nährboden für zahlreiche Parasiten bilden. Für viele innere Krankheiten und Parasitenbefälle sind Stacheligel ebenfalls geeignete Wirte.
Zu den typischen Krankheiten zählt die Leptospirose, die durch den Urin befallener Tiere auf den Menschen übertragen werden kann (Zoonose). Auch Salmonellose und Koli-Infektionen können auftreten.
Igel zeigen eine auffällige Werbung, die aber nur in 10 % der Fälle zum Erfolg führt. Die Männchen umkreisen hierbei die Weibchen, der algerische Igel stößt hierbei einen hochfrequenten Ton aus. Die Paarung erfolgt entgegen der Meinung von Aristoteles nicht Bauch an Bauch, sondern wie bei den meisten Säugern von hinten. Das Weibchen legt die Stacheln an, um Verletzungen zu vermeiden. Die Männchen sind nicht monogam und helfen nicht bei der Aufzucht der Jungtiere. Nach meist ca. 35 Tagen werden vier bis fünf Jungtiere mit einem Gewicht von 10 bis 25 Gramm geboren. Bei der Geburt sind die Stacheln bei den Jungen in einer flüssigkeitsgefüllten Kammer unter der Haut eingelagert, sodass das Weibchen nicht verletzt wird. Nach 24 Stunden treten die Stacheln aus, nach 2 bis drei Tagen können sie diese aufstellen, mit zwei bis drei Wochen können sie sich einrollen. Nach sechs Wochen werden die Jungen entwöhnt, und nach etwa einem Jahr sind sie geschlechtsreif.
Es werden fünf Gattungen mit 18 Arten unterschieden:
In alten Kulturen finden sich verschiedene Darstellungen von Igeln, unter anderem in Märchen. Verschiedene Darstellungen von Igeln sind auch auf Wappen ebenso wie auf Münzen zu finden. Vor allem der Braunbrustigel spielt in verschiedenen Erzählungen eine Rolle.
Igel sind heute durch verschiedene Faktoren bedroht, unter anderem durch die Fragmentierung ihres Lebensraumes und durch die Gefahr des Überfahrens auf den Straßen. Umweltgifte setzen ihnen weiter zu.
Die einheimischen Braunbrustigel sind in Deutschland und weiteren Ländern gesetzlich geschützt und dürfen nicht als Heimtiere gehalten werden. Tierschutzorganisationen lehnen auch die Haltung von anderen Igelarten in Gefangenschaft ab, da die Pflege und Ernährung der nachtaktiven Tiere anspruchsvoll sei und eine Haltung in Käfig oder Terrarium ihrem hohen Bewegungsdrang nicht gerecht würde.[1] Dennoch werden exotische Stacheligel, vor allem der Afrikanische Zwergigel, hin und wieder als Heimtier gehalten.
Die Stacheligel (Erinaceinae) sind eine Unterfamilie der Igel (Erinaceidae). Sie besteht aus 16 Arten in 5 Gattungen, die in Europa, Teilen Asiens (vor allem Zentral- und Ostasien) und Afrika verbreitet sind. Sie sind nachtaktiv und ernähren sich von Insekten. Kennzeichnend für diese Gruppe sind die langen Stacheln.
A hedgehog is a spiny mammal of the subfamily Erinaceinae, in the eulipotyphlan family Erinaceidae. There are seventeen species of hedgehog in five genera found throughout parts of Europe, Asia, and Africa, and in New Zealand by introduction. There are no hedgehogs native to Australia and no living species native to the Americas. However, the extinct genus Amphechinus was once present in North America.
Hedgehogs share distant ancestry with shrews (family Soricidae), with gymnures possibly being the intermediate link, and they have changed little over the last fifteen million years.[2] Like many of the first mammals, they have adapted to a nocturnal way of life.[3] Their spiny protection resembles that of porcupines, which are rodents, and echidnas, a type of monotreme.
The name hedgehog came into use around the year 1450, derived from the Middle English heyghoge, from heyg, hegge ("hedge"), because it frequents hedgerows, and hoge, hogge ("hog"), from its piglike snout.[4] Other names include urchin, hedgepig and furze-pig.
Hedgehogs are easily recognized by their spines, which are hollow hairs made stiff with keratin.[5] Their spines are not poisonous or barbed and, unlike the quills of a porcupine, do not easily detach from their bodies. However, the immature animal's spines normally fall out as they are replaced with adult spines. This is called "quilling". Spines can also shed when the animal is diseased or under extreme stress. Hedgehogs are usually brown, with pale tips to the spines, though blonde hedgehogs are found on the Channel Island of Alderney.
All species of hedgehogs can roll into a tight ball in self-defense, causing all of the spines to point outwards.[5] The hedgehog's back contains two large muscles that control the position of the quills. When the creature is rolled into a ball, the quills on the back protect the tucked face, feet, and belly, which are not quilled. Since the effectiveness of this strategy depends on the number of spines, some desert hedgehogs that evolved to carry less weight are more likely to flee or attack, ramming an intruder with the spines; rolling into a spiny ball for those species is a last resort.
Hedgehogs are primarily nocturnal, though some species can also be active during the day. Hedgehogs sleep for a large portion of the day under bushes, grasses, rocks, or most commonly in dens dug in the ground, with varying habits among the species. All wild hedgehogs can hibernate, though not all do, depending on temperature, species, and abundance of food.
Hedgehogs are fairly vocal and communicate through a combination of grunts, snuffles and/or squeals, depending on species.
Hedgehogs occasionally perform a ritual called anointing.[6] When the animal encounters a new scent, it will lick and bite the source, then form a scented froth in its mouth and paste it on its spines with its tongue. The purpose of this habit is unknown, but some experts believe anointing camouflages the hedgehog with the new scent of the area and provides a possible poison or source of infection to predators poked by their spines. Anointing is sometimes also called anting because of a similar behavior in birds.
Like opossums, mice, and moles, hedgehogs have some natural immunity against some snake venom through the protein erinacin in the animal's muscular system, although it is available only in small amounts and a viper bite may still be fatal.[7] In addition, hedgehogs are one of four known mammalian groups with mutations that protect against another snake venom, α-neurotoxin. Pigs, honey badgers, mongooses, and hedgehogs all have mutations in the nicotinic acetylcholine receptor that prevent the snake venom α-neurotoxin from binding, though those mutations developed separately and independently.[8]
The olfactory regions have not been thoroughly studied in the hedgehog. In mammals, the olfactory part of the brain is covered by neopallium, making it difficult to expose. This difficulty is not insurmountable, as it varies from one species to another. Tests have suggested that hedgehogs share the same electrical activity as cats.[9]
Although traditionally classified in the now abandoned order Insectivora, hedgehogs are omnivorous. They feed on insects, snails, frogs and toads, snakes, bird eggs, carrion, mushrooms, grass roots, berries, melons and watermelons.[5] Berries constitute a major part of an Afghan hedgehog's diet in early spring after hibernation.
During hibernation, the body temperature of a hedgehog can decrease to about 2 °C (36 °F). When the animal awakes from hibernation, the body temperature rises from 2–5 °C (36–41 °F) back to its normal 30–35 °C (86–95 °F) body temperature.[10]
Depending on the species, the gestation period is 35–58 days. The average litter is 3–4 newborns for larger species and 5–6 for smaller ones. As with many animals, it is not unusual for an adult male hedgehog to kill newborn males.
Hedgehogs have a relatively long lifespan for their size. Larger species of hedgehogs live 4–7 years in the wild (some have been recorded up to 16 years), and smaller species live 2–4 years (4–7 in captivity), compared to a mouse at 2 years and a large rat at 3–5 years. Lack of predators and controlled diet contribute to a longer lifespan in captivity (8–10 years depending on size).
Hedgehogs are born blind, with a protective membrane covering their quills, which dries and shrinks over the next several hours.[11] The quills emerge through the membrane after the hoglet has been cleaned, or after the membrane falls off.[12]
The various species are prey to different predators: while forest hedgehogs are prey primarily to birds (especially owls) and ferrets, smaller species like the long-eared hedgehog are prey to foxes, wolves, and mongooses.
Hedgehog bones have been found in the pellets of the European eagle owl.[13]
In Britain, the main predator is the European badger. European hedgehog populations in the United Kingdom are lower in areas where badgers are numerous,[14] and British hedgehog rescue societies will not release hedgehogs into known badger territories.[15] Badgers also compete with hedgehogs for food.[16]
The most common pet species of hedgehog are hybrids of the white-bellied hedgehog or four-toed hedgehog (Atelerix albiventris) and the North African hedgehog (A. algirus).[17] It is smaller than the European hedgehog, and thus is sometimes called the African pygmy hedgehog. Other species kept as pets are the long-eared hedgehog (Hemiechinus auritus) and the Indian long-eared hedgehog (H. collaris).
It is illegal to own a hedgehog as a pet in some US states including Hawaii, Georgia, Pennsylvania, and California,[18] and some Canadian municipalities, and breeding licenses are required. No such restrictions exist in most European countries with the exception of Scandinavia. In Italy, it is illegal to keep wild hedgehogs as pets.[19]
In areas where hedgehogs have been introduced, such as New Zealand and the islands of Scotland, the hedgehog has become a pest. In New Zealand it causes immense damage to native species including insects, snails, lizards and ground-nesting birds, particularly shore birds.[20] As with many introduced animals, it lacks natural predators.
Eradication can be troublesome. Attempts to eliminate hedgehogs from bird colonies on the Scottish islands of North Uist and Benbecula in the Outer Hebrides were met with international outrage. Eradication began in 2003 with 690 hedgehogs being killed. Animal welfare groups attempted rescues to save the hedgehogs. By 2007, legal injunctions against the killing of hedgehogs were put in place. In 2008, the elimination process was changed from killing the hedgehogs to trapping them and releasing them on the mainland.[21]
In 2022, it was reported that the hedgehog population in rural Britain is experiencing a rapid decline, going down by 30%-75% since 2000.[22]
Hedgehogs suffer many diseases common to humans.[23] These include cancer, fatty liver disease, and cardiovascular disease.
Cancer is very common in hedgehogs. The most common is squamous cell carcinoma. Squamous cell spreads quickly from the bone to the organs in hedgehogs, unlike in humans. Surgery to remove the tumors is rare because it would result in removing too much bone structure.
Fatty liver disease is believed by many to be caused by bad diet. Hedgehogs will eagerly eat foods that are high in fat and sugar. Having a metabolism adapted for low-fat, protein-rich insects, this leads to common problems of obesity. Fatty liver disease is one complication, and heart disease is another.
Hedgehogs are also known to be highly susceptible to pneumonia. Similarly to how pneumonia affects humans, the symptoms for pneumonia in hedgehogs include difficulty breathing and presence of nasal discharge.[24] This is known to be caused by the Bordetella bronchiseptica bacterium.[25]
Hedgehogs uncommonly transmit a characteristic fungal skin infection to human handlers as well as other hedgehogs. This ringworm or dermatophytosis infection is caused by Trichophyton erinacei, which forms a distinct mating group within the Arthroderma benhamiae species complex.[26]
Hedgehogs can suffer from balloon syndrome, a rare condition in which gas is trapped under the skin as a result of injury or infection and which causes the animal to inflate.
As with most small mammals living around humans, cars pose a great threat to hedgehogs. Many are run over as they attempt to cross roadways. In Ireland, hedgehogs are one of the most common mammalian road fatalities. Between April 2008 and November 2010 on two stretches of road measuring 227 km and 32.5 km there were 133 recorded hedgehog fatalities. Of another 135 hedgehog carcasses collected from throughout Ireland, there were significantly more males than females collected, with peaks in male deaths occurring in May and June. Female deaths outnumbered males only in August, with further peaks in female deaths observed in June and July. It is suggested that these peaks are related to the breeding season (adults) and dispersal/exploration following independence.[27]
Domesticated hedgehogs can get their heads stuck in tubes (commonly, toilet paper tubes) and walk around with them on their heads. Owners often refer to this as "tubing" and promote the behavior by supplying lean tubes. Most owners are considerate enough, however, to cut the tubes lengthwise to prevent the hedgehog from remaining trapped against its will. Curiously, some hedgehogs still knowingly get themselves stuck for hours.[28]
Hedgehogs are a food source in many cultures. Hedgehogs were eaten in Ancient Egypt and some recipes of the Late Middle Ages call for hedgehog meat.[29] Hedgehogs are traded throughout Eurasia and Africa for traditional medicine and witchcraft. In the Middle East and especially among Bedouins, hedgehog meat is considered medicinal, and thought to cure rheumatism and arthritis.[30] They are also said to cure a variety of illnesses and disorders from tuberculosis to impotence. In Morocco, inhaling the smoke of the burnt skin or bristles is a purported remedy for fever, male impotence, and urinary illnesses; the blood is sold as a cure for ringworm, cracked skin and warts and the flesh is eaten as a remedy for witchcraft.[31] Romani people still eat hedgehogs, boiled or roasted, and also use the blood and the fat for its supposed medicinal value.[32]
In 1981, British publican Philip Lewis developed a line of Hedgehog Flavoured Crisps, whose taste was apparently based on the flavourings used by Romani to bake hedgehogs.[33][34] As the crisps did not contain any actual hedgehog product, he was forced by the Office of Fair Trading to change the name to Hedgehog Flavour Crisps.[35]
Subfamily Erinaceinae (hedgehogs)[1]
A hedgehog is a spiny mammal of the subfamily Erinaceinae, in the eulipotyphlan family Erinaceidae. There are seventeen species of hedgehog in five genera found throughout parts of Europe, Asia, and Africa, and in New Zealand by introduction. There are no hedgehogs native to Australia and no living species native to the Americas. However, the extinct genus Amphechinus was once present in North America.
Hedgehogs share distant ancestry with shrews (family Soricidae), with gymnures possibly being the intermediate link, and they have changed little over the last fifteen million years. Like many of the first mammals, they have adapted to a nocturnal way of life. Their spiny protection resembles that of porcupines, which are rodents, and echidnas, a type of monotreme.
Los erizos (Erinaceinae) son pequeños mamíferos cubiertos de púas; pertenecen al orden Eulipotyphla, aunque antiguamente eran considerados del orden Insectívoro, hoy en día obsoleto. Hay un total de dieciséis especies de erizos divididas en cinco géneros; el único erizo que no pertenece a esos géneros es el erizo gigante o también conocido como Erethizontidae.
Los erizos habitan Europa, Asia, África, y han sido introducidos en Nueva Zelanda. No hay erizos endémicos de Oceanía, ni tampoco erizos vivos que sean nativos de Norteamérica. En España viven dos especies, el erizo europeo y el erizo moruno, pero en cautividad es muy frecuente el erizo orejudo. Los erizos no han cambiado mucho durante los últimos quince millones de años. Como muchos de los primeros mamíferos, han adoptado una vida principalmente nocturna y una alimentación insectívora.
El erizo es un mamífero insectívoro que mide aproximadamente 24 centímetros y pesa hasta 500 gramos. Tienen el lomo cubierto de púas y el resto cubierto de pelo marrón, negro o blanco. Son solitarios y territoriales. suelen llevar a cabo un comportamiento llamado "ungimiento" que consiste en llenar objetos de saliva para marcarlos. Su gestación dura unos 35 días y paren de 2 a 5 crías, que destetan a las 6 semanas, Tiene un promedio de vida de entre 8 años.
Físicamente se caracterizan por sus púas, que son pelos huecos rellenos de queratina para darles rigidez. Las espinas no están afiladas como en el caso del puercoespín (no debe ser confundido con este) ni tampoco se desprenden con facilidad del animal.[1] Sin embargo, durante el primer año de vida, los jóvenes sueltan sus espinas para reemplazarlas por las que tendrán siendo adultos. En períodos largos de estrés o bajo alguna enfermedad también pueden perderlas.
Tienen cinco dedos con uñas largas en las extremidades traseras, mientras que en las delanteras tienen cinco dedos con uñas cortas. Esto es debido a las costumbres excavadoras de los erizos. Solo los erizos de vientre blanco tienen cuatro dedos en las extremidades traseras.
Cuando se ven amenazados, los erizos son capaces de enrollarse sobre sí mismos formando una bola de púas.[2] La efectividad de esta habilidad depende del número de púas que posean. Por eso los erizos del desierto, que han evolucionado para ser menos pesados, prefieren huir o incluso atacar al intruso con sus púas que confiar en su defensa de enrollamiento. Los diferentes métodos de defensa llevan consigo diferentes especies de depredadores: mientras que los erizos de bosque no tienen excesivos depredadores, principalmente búhos y hurones, especies pequeñas como el erizo orejudo Hemiechinus auritus son presas de zorros o lobos.
Todas las especies de erizo son principalmente nocturnas, aunque algunas pueden estar más activas de día que otras. Duermen durante gran parte del día entre la hierba o en agujeros en la tierra. Normalmente los erizos cavan madrigueras para protegerse. Todas las especies sufren épocas de letargo; algunos hibernan en invierno y otros estivan en verano, dependiendo de la especie, temperatura y abundancia de alimento.
Los erizos emiten una amplia gama de sonidos con los que comunicarse, desde gruñidos hasta fuertes chillidos. Son una especie muy sensible a los ruidos y movimientos bruscos. Cada vez que escuchan algún ruido diferente al que no estén acostumbrados se protegen con sus púas haciéndose una bola y emiten un sonido (como una respiración acelerada).[cita requerida]
Todo el tiempo están olfateando y mueven la nariz de una manera muy particular (de un lado a otro).
Ocasionalmente los erizos realizan un ritual conocido como auto-ungimiento.[3] Al percibir un olor nuevo el erizo correrá a su fuente, la olerá y la morderá. Después pegará la espuma olorosa de su boca en sus espinas con la lengua. La naturaleza de este comportamiento no está clara pero se especula con que pueda servir de camuflaje. Los bebés realizan el auto-ungimiento incluso antes de abrir los ojos.[cita requerida]
Algunas especies se vendían en las tiendas de animales como mascotas. En España, según normativa vigente y lo establecido en el artículo 2 del Real Decreto 630/2013, con fecha de entrada en vigor 2 de agosto de 2013, por el que se regula el Catálogo español de especies exóticas invasoras BOE: "queda prohibida la distribución de los Erizos Enanos Africanos "Atelerix albiventris" y sus híbridos, aplicándose también la prohibición genérica de su posesión, transporte, tráfico y comercio de ejemplares vivos o muertos, de sus restos o propágulos, incluyendo el comercio exterior".
En relación a los animales de compañía adquiridos con anterioridad a la entrada en vigor de este real decreto, en la Disposición transitoria cuarta: "Animales de compañía, animales de compañía exóticos o domésticos, y animales silvestres en Parques Zoológicos", se establece que:
- Podrán ser mantenidos por sus propietarios, si bien, deberán informar, en el plazo máximo de un año, sobre dicha posesión a las autoridades competentes de las comunidades autónomas y ciudades de Ceuta y Melilla.
- Los propietarios deberán informar con carácter inmediato de la liberación accidental de estos ejemplares y no podrán comercializar, reproducir, ni ceder estos ejemplares.
Pueden convivir bien con otros animales como perros y gatos. No son difíciles de mantener, pero requieren algunos cuidados especiales debido a su sensibilidad a los cambios climáticos y su poca habilidad para adaptarse a espacios cerrados. La cría particular comenzó a principios de los años 80. Se considera que pueden llegar a vivir hasta ocho años, pero en España en la práctica son muy pocos los casos de erizos tan longevos, que suelen morir en realidad a los cuatro o cinco años.
La especie que se vende como mascota es el erizo pigmeo africano, híbrido del erizo africano (Atelerix albiventris) y el erizo moruno (Atelerix algirus). Este último es una especie autóctona española y está prohibido y penado tenerlo en cautividad, al igual que el erizo común (Erinaceus europaeus). Como mascota también encontramos el erizo egipcio u orejudo (Hemiechinus auritus), que poco a poco va siendo más común y es posible que pronto esté tan extendido como el africano.
Las dos especies requieren una temperatura constante de 25º a 27°C, por lo que en invierno es muy importante proporcionar un sistema de calefacción individual (no basta con la calefacción de casa). Si su temperatura corporal desciende demasiado puede tener una tentativa a hibernar, y al no ser especies preparadas para ello puede causarles la muerte.
Su alimentación debe basarse en pellets especializados para insectívoros,[4] complementado con insectos,[5] frutas y verduras.[6] Se le debe controlar el alimento ya que pueden engordar y empeorar su calidad de vida. Lo que más les gusta comer son lombrices o tenebrios. Se le debe proporcionar su alimento una vez al día, preferiblemente en la tarde. Si al siguiente día no se acabaron esa comida se le debe retirar hasta su próxima comida.
En libertad los erizos recorren varios kilómetros al día, por lo que en cautividad requieren todo el espacio que sea posible. De no tenerlo comenzarán a estresarse y a ganar peso, que con el tiempo causará problemas hepáticos. Por tanto, una rueda[7] como la de los hámsters pero de gran escala es una de las mejores formas de hacer que puedan ejercitarse y distraerse en su habitáculo. Para que una rueda sea adecuada deberá medir al menos 30 cm de diámetro y no tener barrotes que puedan amputar o herir sus patas.
Al tenerlos de mascota, al principio no están muy acostumbrados a que los toquen; poco a poco va identificando olores y se va adaptando al medio ambiente que le hayan proporcionado. No es necesario bañarlos, pero sí desinfectar su medio ambiente cada cierto tiempo o como lo vean necesario. Es bueno que si tienen una jaula se ponga algún material para que absorba sus desechos.
Los erizos (Erinaceinae) son pequeños mamíferos cubiertos de púas; pertenecen al orden Eulipotyphla, aunque antiguamente eran considerados del orden Insectívoro, hoy en día obsoleto. Hay un total de dieciséis especies de erizos divididas en cinco géneros; el único erizo que no pertenece a esos géneros es el erizo gigante o también conocido como Erethizontidae.
Los erizos habitan Europa, Asia, África, y han sido introducidos en Nueva Zelanda. No hay erizos endémicos de Oceanía, ni tampoco erizos vivos que sean nativos de Norteamérica. En España viven dos especies, el erizo europeo y el erizo moruno, pero en cautividad es muy frecuente el erizo orejudo. Los erizos no han cambiado mucho durante los últimos quince millones de años. Como muchos de los primeros mamíferos, han adoptado una vida principalmente nocturna y una alimentación insectívora.
Hérissons vrais
Les Hérissons vrais (Erinaceinae) sont une sous-famille d’Érinacéidés à piquants, par opposition aux gymnures, qui en sont dépourvus.
Hérissons vrais
Les Hérissons vrais (Erinaceinae) sont une sous-famille d’Érinacéidés à piquants, par opposition aux gymnures, qui en sont dépourvus.
Gli Erinaceini (Erinaceinae, Fischer 1817), comunemente noti come ricci sono una sottofamiglia della famiglia degli Erinaceidi.[1]
Tutti i ricci sono dotati di aculei, che sono peli modificati e resi rigidi dalla presenza di cheratina. In un adulto la loro lunghezza è circa 2–3 cm e il numero medio intorno a 5 000. La tipica strategia di difesa dei ricci consiste nell'appallottolarsi spingendo gli aculei verso l'esterno. Tale protezione è utile anche in caso di caduta: gli aculei, infatti, sono utilizzati dall'animale per attutire il colpo. Nonostante questo bisogna fare attenzione a non danneggiarli: sono infatti molto delicati, soprattutto negli esemplari giovani. I ricci cuccioli pesano 150 grammi circa.
Il letargo inizia in autunno per terminare in primavera, orientativamente fra ottobre e maggio. In questa fase il riccio trova riparo tra le foglie secche o in una tana ben riparata dalle intemperie dell'inverno. Durante il letargo l'animale sopravvive grazie alle riserve di grasso per riscaldarsi e cibo per nutrirsi, accumulati nella bella stagione. Non è insolito, però, che in una tiepida giornata d'inverno si possa incontrare un riccio in cerca di cibo prima di ritornare nel sonno stagionale.
Il riccio è un animale insettivoro, che segue una dieta prettamente onnivora. Le varie specie sono diffuse in Europa, Asia e Africa. La sua dieta include insetti, lumache, rane, uova di uccelli e vari vegetali. Può arrivare a mangiare uccelli di piccola taglia, topi e serpenti. Nell'alimentazione di ricci africani, sempre più diffusi come animali da compagnia, è consigliabile alternare insetti, parte essenziale della loro dieta, verdura, carne cotta o cruda (solo se specifica per alimentazione BARF). Devono essere evitati insaccati, latte e derivati poiché il riccio è privo dell'enzima lattasi, così come agrumi e frutta secca, tutti alimenti di cui va molto ghiotto ma sconsigliati per la sua salute.
I ricci sono animali in grado di affezionarsi alle persone e in alcuni casi arrivano a riconoscere negli uomini i propri genitori. I ricci domestici amano giocare con scatole, ruote e palline. In Italia è però vietato dalla legge mantenere in cattività un riccio selvatico. È previsto che possa essere invece soccorso e trattenuto per brevi periodi in caso di necessità, come nel caso venga visto vagare durante le stagioni fredde. Il riccio, infatti, può superare il letargo solo raggiunti gli 800 grammi di peso. È difficile, infatti, che un giovane riccio di 350-400 grammi riesca a superare il periodo di letargo. Il rischio concreto è che muoia di inedia.
La sottofamiglia comprende 16 specie, raggruppate in 5 generi:
Gli Erinaceini (Erinaceinae, Fischer 1817), comunemente noti come ricci sono una sottofamiglia della famiglia degli Erinaceidi.
Tutti i ricci sono dotati di aculei, che sono peli modificati e resi rigidi dalla presenza di cheratina. In un adulto la loro lunghezza è circa 2–3 cm e il numero medio intorno a 5 000. La tipica strategia di difesa dei ricci consiste nell'appallottolarsi spingendo gli aculei verso l'esterno. Tale protezione è utile anche in caso di caduta: gli aculei, infatti, sono utilizzati dall'animale per attutire il colpo. Nonostante questo bisogna fare attenzione a non danneggiarli: sono infatti molto delicati, soprattutto negli esemplari giovani. I ricci cuccioli pesano 150 grammi circa.
Erinaceinae é uma subfamília da família taxonômica Erinaceidae. Ouriço-cacheiro[1] é qualquer uma das espécies de mamíferos espinhosos desta subfamília.[2][3]
Existem dezessete espécies de ouriços-cacheiros divididos em cinco gêneros encontrados em partes da Europa, Ásia e África, e na Nova Zelândia por introdução humana.
Subfamília Erinaceinae (ouriços)
Erinaceinae é uma subfamília da família taxonômica Erinaceidae. Ouriço-cacheiro é qualquer uma das espécies de mamíferos espinhosos desta subfamília.
Existem dezessete espécies de ouriços-cacheiros divididos em cinco gêneros encontrados em partes da Europa, Ásia e África, e na Nova Zelândia por introdução humana.
고슴도치아과는 고슴도치과를 이루는 두 개의 아과 가운데 하나로, 5개 속에 17 종으로 이루어져 있다.[1] 등에는 케라틴으로 이루어진, 털의 일종인 가시가 나 있다. 위험에 처하면 가시를 세우고 몸을 둥글게 만다. 새끼는 가시가 피부 밑에 있어 태어날 때 어미가 새끼의 가시에 찔릴 염려는 없다. 둥지는 풀잎이나 가시으로 만들며, 숲이 우거진 곳을 좋아한다. 아시아·유럽·아프리카에 분포하며 한국에는 고슴도치 1종만 있다. 먹이는 곤충, 뱀등이 있으며, 애완용으로도 기른다. 보통 애완용 고슴도치는 고양이 먹이를 먹기도 한다.
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