Der Dunkle Mauerpfeffer (Sedum atratum) gehört zur Gattung der Fetthennen (Sedum) und zur Familie der Dickblattgewächse (Crassulaceae).
Der Dunkle Mauerpfeffer ist eine der wenigen einjährigen Hochgebirgspflanzen (einjährig überwinternd). Die Pflanze wird zwischen 2 und 7 (selten 10) cm hoch. Die dichtstehenden Blätter sind keulenförmig und dickfleischig. Sie werden 4–6 mm lang. Die Kelchblätter sind spitz und nicht dicklich. Blüten stehen in einer 3- bis 6-blütigen abgeflachten Doldentraube und werden 5–8 mm breit. Die Kronblätter sind weißlich bis gelbgrün, oft rötlich überlaufen und länger als die Kelchblätter.
Die Blütezeit reicht von Anfang Juni bis August, wobei die Pflanzen in schattigen Lagen teilweise auch noch bis September blühen.
Die Art hat die Chromosomenzahl 2n = 16.[1]
Die Samen keimen schon im Herbst und überwintern als Keimlinge unter der Schneedecke. Schlechte Jahre können auch ohne Fruchtansatz überdauert werden.
In Österreich können zwei Unterarten unterschieden werden:
Ob die Gliederung in die beiden Unterarten atratum und carinthiacum berechtigt ist, erscheint im Gebiet fraglich. Der bloße Unterschied im Anthozyangehalt (Rotfärbung) kann sie laut Fischer et al.[2] nicht rechtfertigen.
Die Pflanze kommt in den Alpen und Pyrenäen, den Apenninen und Karpaten bis zum Balkan vor. Als Standort werden kalkhaltige Böden, offene und lockere Rasen als auch Fels- und Felsschuttfluren bevorzugt. Die Art ist eine Charakterart des Verbands Seslerion, kommt aber auch in Gesellschaften der Verbands Thlaspiom rotundifolii vor.[1] Sie ist subalpin bis alpin (etwa 1000 bis 3100 m) verbreitet. In den Allgäuer Alpen steigt sie in Bayern am Nebelhorn bis zu 2000 Metern Meereshöhe auf.[3]
Die ökologischen Zeigerwerte nach Landolt & al. 2010 sind in der Schweiz: Feuchtezahl F = 3w+ (mäßig feucht aber stark wechselnd), Lichtzahl L = 5 (sehr hell), Reaktionszahl R = 5 (basisch), Temperaturzahl T = 1+ (unter-alpin, supra-subalpin und ober-subalpin), Nährstoffzahl N = 1 (sehr nährstoffarm), Kontinentalitätszahl K = 3 (subozeanisch bis subkontinental).[4]
Der Dunkle Mauerpfeffer (Sedum atratum) gehört zur Gattung der Fetthennen (Sedum) und zur Familie der Dickblattgewächse (Crassulaceae).