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As espécies da família Bufonidae possuem distribuição cosmopolita, estando presentes em todo o mundo, exceto na Antartica, Austrália (Vitt & Caldwell, 2014; Frost, 2015) e em Madagascar (Frost, 2015).
Os bufonídeos, também conhecidos como sapos verdadeiros, são espéceis de distribuição cosmopolita que variam notavelmente em diversidade de tamanho, forma e coloração. Quanto ao tamanho, vão desde espécies diminutas, tais comoDendrophryniscus carvalhoiIzecksohn, 1994, com adultos medindo menos de 20mm de comprimento rostro-cloacal, até espécies como as do grupo daRhinella marina(Linnaeus, 1758), que podem alcançar cerca de 230mm nesta mesma medida.
Quanto à coloração, existem espécies que apresentam um colorido bastante evidente, fazendo-nos lembrar de outros grupos como os Dendrobatidae.Atelophuspulcher(Boulenger, 1882), por exemplo, apresenta uma coloração amarelada forte com manchas pretas espalhadas por toda a superfície do animal. Por outro lado, algumas espécies possuem uma coloração menos viva, tais comoRhinella jimi(Stevaux, 2002), que possui o dorso levemente esverdeado e com manchas escuras. Evidentemente uma estratégia para a camuflagem.
Uma exclusividade dos Bufonidae é a presença do órgão de Bidder nos girinos machos, o qual também pode persistir na maioria dos adultos. Todos os adultos da família não possuem dentes maxilares, fazendo com que os bufonídeos sejam anuros sem dentes na fase adulta.
