Skjoldhaler er en familie av gravende slanger som kun finnes i det sørlige India og på Sri Lanka.
De er forholdsvis små med en lengde på 25–75 cm. Skallen er ikke så fleksibel som hos andre slanger, og overkjevebeinet er vokst sammen med kraniet. På halen har de et stort skjold av keratin, som har forskjellig utforming hos de ulike artene. Skjoldhalene lever i løs jord, og har en spiss snute som de graver med. En antar at de lever av virvelløse dyr, som meitemark.
Det er i De vestlige Ghatfjellene at en finner de fleste artene av skjoldhaler, og her lever de i områder med fuktig klima. Arten Uropeltis ellioti er den eneste som har en videre utbredelse i India. På Sri Lanka er det minst atten arter av skjoldhaler, og flere nye arter i slekten Rhinophis er blitt beskrevet herfra i 2009 og 2011.[1][2]
Skjoldhaler er en familie av gravende slanger som kun finnes i det sørlige India og på Sri Lanka.
De er forholdsvis små med en lengde på 25–75 cm. Skallen er ikke så fleksibel som hos andre slanger, og overkjevebeinet er vokst sammen med kraniet. På halen har de et stort skjold av keratin, som har forskjellig utforming hos de ulike artene. Skjoldhalene lever i løs jord, og har en spiss snute som de graver med. En antar at de lever av virvelløse dyr, som meitemark.
Det er i De vestlige Ghatfjellene at en finner de fleste artene av skjoldhaler, og her lever de i områder med fuktig klima. Arten Uropeltis ellioti er den eneste som har en videre utbredelse i India. På Sri Lanka er det minst atten arter av skjoldhaler, og flere nye arter i slekten Rhinophis er blitt beskrevet herfra i 2009 og 2011.