Українська назва Жабоподібні риби та англійські назви toadfish, frogfish є калькою з латинської назви Batrachoidiformes. Свою назву ці риби отримали за свій зовнішній вигляд, що віддалено нагадує жабу: широкий рот з виступаючою вперед нижньою щелепою і круглі опуклі очі.
Поширені риби-жаби у водах Тихого, Атлантичного та Індійського океанів, у Середземному морі. Влітку вони живуть на теплому мілководді, а на зиму переміщаються у глибші місця, де ведуть малорухливий спосіб життя.
Ці риби не перевищують 35 см завдовжки. Тіло з великою широкою головою і стислим з боків хвостом. Шкіра гола, іноді з дрібними лусочками, покрита слизом. У деяких риб на тілі є численні (більше декількох сотень) світні органи - фотофори.
Рот великий, обрамлений передщелепною і верхньощелепною кістками. На щелепах є численні гострі зуби. Два спинних плавця: перший короткий, що складається з 2-4 товстих колючок, другий плавець довгий. Грудні плавці широкі, віялоподібні; в пазусі грудного плавця у деяких видів є своєрідна пора (отвір). Черевні плавці розташовані попереду грудних, на горлі, і містять одну колючку і два або три м'яких променя.
Присутній плавальний міхур.
Жабоподібні риби мають активно діючий отруйний апарат, що містить отруйні залози і головне знаряддя активного захисту - шипи на зябрових кришках (тонка порожниста кістка з отворами для отрути) і два товстих шипа на передньому спинному плавці. Отруйні залози розташовані не в борозенці шипа, як у багатьох інших отруйних риб, а біля основи гострих колючих пристроїв, отвір в яких є протокою для отруйного секрету.
Головним чином морські, малорухливі, типово донні або придонні прибережні хижі риби. Населяють помірні і тропічні зони морів від мілководного узбережжя до глибини кількох сотень метрів. Зрідка можуть заходити в солонуваті води естуаріїв і в гирла річок, кілька видів є прісноводними. Живуть серед каменів і в заростях водоростей.
До родини відносять понад 80 видів, що згруповані у 21 рід:[1]
Ряд Batrachoidiformes
