Багаторічна трав'яниста рослина.
Кореневище кліщинцю плямистого (Arum maculatum) отруйне.
Отруйний, при висушуванні отруйні властивості втрачаються. Борошно з висушених коренів кліщинцю плямистого містить до 25 % крохмалю, придатне в їжу. Арумом іноді називають декоративну рослину Zanteschia aethiopica походженням з Південної Африки.
Багаторічні трав'янисті рослини з бульбовидним кореневищем, стріловидними або списовидними листками і одностатевими квітками, зібраними в початок, обгорнений покривалом.
Відомо близько 20 видів, поширених у середній і південній Європі та західній Азії (переважно в лісах).
В Україні відомі такі види:
