Bald Eagle

De Amerikaanse zeearend of witkopzeearend (Haliaeetus leucocephalus) is een roofvogel die in Canada en in de Verenigde Staten broedt. Aan het eind van de twintigste eeuw stond de vogel op het punt van uitsterven, maar de populatie is tegenwoordig tot een stabiel niveau hersteld.

Uiterlijk

De Amerikaanse zeearend heeft in tegenstelling tot de Afrikaanse zeearend een snavel die helemaal geel is. De volwassen vogel is geheel donkerbruin met een witte kop en staart.
Volwassen vrouwtjes hebben een spanwijdte van ongeveer 200 cm, tot zelfs 244 cm. De mannetjes zijn ongeveer 25% kleiner dan de vrouwtjes.

Voortplanting

De Amerikaanse zeearend is geslachtsrijp als hij 4 of 5 jaar oud is. Een paar zeearenden produceert één tot drie eieren per jaar, maar slechts zelden vliegen ook drie jonge vogels uit. Daarom wordt het derde jong soms uit het nest verwijderd om elders uitgezet te worden.

De arenden keren als ze oud genoeg zijn vaak terug naar het gebied waar ze zijn opgegroeid. Het zijn socialere vogels dan vele andere roofvogelsoorten. Een volwassen arend zal daarom eerder een plaats uitzoeken voor een nest waar ook andere, onvolwassen, arenden wonen.

Leefwijze

Het menu van de zeearend is gevarieerd. Hij eet vis, kleinere vogels, knaagdieren. Soms steelt hij eten van campings of picknickplaatsen. Wanneer in Alaska de Amerikaanse zalmen de rivieren optrekken om kuit te schieten, verzamelen zich tientallen arenden ter plaatse om deze vis te verschalken.

Verspreiding

Hij komt voor bij Amerikaanse kusten, rivieren en meren. De vogel is eenmaal in Ierland gesignaleerd.

De soort telt 2 ondersoorten:

• H. l. washingtoniensis: Alaska, Canada en de noordelijke Verenigde Staten.
• H. l. leucocephalus: sw zuidelijke Verenigde Staten en noordwestelijk Mexico.

Nationaal symbool

De Amerikaanse zeearend is Amerika's nationale vogel en staat afgebeeld op het grootzegel van de Verenigde Staten.

Trivia

• De voetbalclub Vitesse uit Arnhem heeft sinds 1999 als mascotte een arend. Sinds 2010 een Amerikaanse zeearend genaamd Hertog II, die voor het begin van elke thuiswedstrijd in het stadion GelreDome rondvliegt.
• Als mascotte heeft sinds 2008 voetbalclub Go Ahead Eagles uit Deventer de Amerikaanse zeearend met de naam Harley, die voor elke thuiswedstrijd in De Adelaarshorst rondvliegt.^[2]

Fotogalerij

• Close-up

• Close-up van de kop van een Amerikaanse zeearend

• Nest met jonge Amerikaanse zeearend

Verspreiding van de Amerikaanse zeearend:

Bewoner, broedgebied

Zomergast, broedgebied

Wintergast

Alleen als migrant

Ster: incidentele waarnemingen