Amitermes meridionalis, commonly known as the magnetic termite or compass termite, is a species of eusocial insect in the family Termitidae. It is endemic to northern Australia and the common names derive from the fact that the wedge-shaped mound is aligned with its main axis running north and south.[1]
A large mound may house up to a million individual termites. Each is the nest of a colony of Amitermes meridionalis and houses the queen, king, reproductives, soldiers and workers. The outer surface of the mound is hard and durable whereas the material separating the chambers and galleries inside is more papery.[2] The soldiers are 4 to 6 mm (0.16 to 0.24 in) long and their curved mandibles bear a single in-turned tooth.[1] Many termites never leave the mound and as a result of this protected environment they have thin cuticles, colourless bodies, little sight and little ability to protect themselves.[3]
Amitermes meridionalis is native to the northern part of Northern Territory of Australia, around Darwin. The slab-like mounds are found in low-lying grassland areas that flood during the rainy season. The mounds are often widely scattered,[1] but may be grouped together in a graveyard-like manner.[4]
The mounds built by this termite can be up to 4 m (13 ft) tall, 2.5 m (8 ft 2 in) wide and 1 m (3 ft 3 in) deep.[1] The nests are laterally flattened and are oriented so that they receive the warmth of the sun on their eastern and western sides in the morning and evening while exposing less surface to the sun at midday when the nest might overheat. The interior of the mound is kept at a relatively stable temperature and a high humidity. In the summer, when the land floods, the termites remain safely inside feeding on their stored food supplies. In the dry season, when the water drains away, the surrounding grass senesces and the termites gather the drying grass and other plant material to store as hay in chambers in the mound.[3] Feeding as it does on grass and other vegetation, Amitermes meridionalis is of little economic importance.[2]
Amitermes meridionalis, commonly known as the magnetic termite or compass termite, is a species of eusocial insect in the family Termitidae. It is endemic to northern Australia and the common names derive from the fact that the wedge-shaped mound is aligned with its main axis running north and south.
Amitermes meridionalis, plus communément appelée termite magnétique ou termite boussole, est une espèce d'insectes sociaux de la famille des Termitidae. L'espèce est endémique du nord de l'Australie. Les noms vernaculaires de ce termite proviennent de la forme de leur termitière, systématiquement construite selon un axe nord-sud[1].
Les termitières construites par Amitermes meridionalis peuvent abriter jusqu'à un million d'individus. Chacun de ces nids accueille une reine, un roi, des reproductrices, des soldats et des ouvriers. La face externe de la termitière est dure tandis que le cloisonnement intérieur de la termitière a davantage l'aspect du papier[2]. Les soldats font entre 4 et 6 mm de long et leurs mandibules recourbées portent une unique dent, tournée vers l'intérieur[1]. Nombre des termites ne quittent jamais la termitière, ce qui fait que, dans ce milieu très protecteur, les insectes ont une fine cuticule, un corps incolore, une vue peu développée[3].
Amitermes meridionalis provient de la zone septentrionale du Territoire du Nord en Australie, près de Darwin. On trouve leurs termitières caractéristiques parmi les pelouses du Top End, lesquelles se trouvent inondées lors de la saison des pluies. Les termitières sont généralement largement espacées[1], mais peuvent aussi être regroupées, donnant une impression de champ de pierres tombales dans un cimetière[4].
Les termitières construites par ces termites peuvent atteindre 4 m de haut, 2,5 m de large et 1 m d'épaisseur[1]. Les colonies utilisent le géomagnétisme[5] pour construire leurs termitières constituées de vastes monticules normalement aplatis sur les côtés orientés à l'est et à l'ouest et rétrécis au sommet pour former une crête. Cette orientation magnétique permet d'exposer la plus grande partie de la termitière au soleil levant et au couchant, tandis que le nid offre moins de surface au soleil à la mi-journée, évitant sa surchauffe. La termitière assure une thermorégulation assez efficace[6] : la température intérieure du nid demeure relativement stable et son humidité élevée. En été, lorsque la pelouse s'inonde, les termites restent sains et saufs dans leur termitière, se nourrissant de leur stock de nourriture. Pendant la saison sèche, lorsque l'eau s'évapore, les herbes alentour sèchent et les termites partent ramasser les herbes et autres végétaux qu'ils stockeront, comme du foin, dans la termitière[3]. De par son mode de vie, Amitermes meridionalis ne représente que peu d'intérêt en termes économiques[2].
Amitermes meridionalis, plus communément appelée termite magnétique ou termite boussole, est une espèce d'insectes sociaux de la famille des Termitidae. L'espèce est endémique du nord de l'Australie. Les noms vernaculaires de ce termite proviennent de la forme de leur termitière, systématiquement construite selon un axe nord-sud.
De kompastermiet[1] (Amitermes meridionalis) is een termiet die behoort tot de familie Rhinotermitidae. De soort werd voor het eerst wetenschappelijk beschreven door Walter Wilson Froggatt in 1898. Oorspronkelijk werd de wetenschappelijke naam Termes meridionalis gebruikt.
De soldaten hebben een lichaamslengte van vier tot zes millimeter. De mandibels van de soldaten hebben een enkel tandachtig uitsteeksel aan de binnenzijde.[2]
De soort komt voor in Australië en leeft in drogere vlakten die periodiek overstromen. De termiet maakt nesten van drie tot vier meter hoog, de nesten zijn tot 2,5 meter breed.[3] De heuvels hebben een afgeplatte, bladachtige vorm. Een gebied met veel van dergelijke heuvels doet enigszins denken aan een kerkhof.
De nesten zijn altijd zo geplaatst dat de zon op het heetst van de dag op de 'bladrand' van het nest schijnt en niet op het veel grotere oppervlak aan weerszijden. Dit dient om oververhitting van het nest te voorkomen. Hieraan heeft de soort zijn naam 'kompas'termiet te danken.
Bronnen, noten en/of referentiesAmitermes meridionalis là một chi mối trong họ Termitidae. Chúng là loài đặc hữu của vùng Bắc Úc.[1]
Amitermes meridionalis là một chi mối trong họ Termitidae. Chúng là loài đặc hữu của vùng Bắc Úc.
Латинское название Amitermes meridionalis (Froggatt, 1898) Синонимы
Amitermes meridionalis (лат.) — вид термитов из подсемейства Termitinae. Эндемик Австралии[1][2].
Австралия: Северная территория[1][3].
Мелкие термиты, длина солдат 4—6 мм. Жвалы саблевидные с одним апикальным зубцом. Усики имаго самок и самцов 12-18-члениковые. Формула шпор голеней: 3-2-2. Усики солдат — 11-20-члениковые. Лапки 4-члениковые. Термитники крупные, надпочвенные. Некоторые их надземные насыпные постройки достигают огромных размеров и получили название «компасные» или «магнитные». Они достигают 4 м в высоту и 3 м в длину и ориентированы по линии север — юг[1][3][4][5]. Вид был впервые описан в 1898 году австралийским энтомологом Уолтером Уилсоном Фроггатом (Walter Wilson Froggatt, 1858—1937)[6].
Amitermes meridionalis (лат.) — вид термитов из подсемейства Termitinae. Эндемик Австралии.
